貓咪的外型千變萬化,有長毛貓、短毛貓、無毛貓,也有虎斑貓、三花貓、黑貓、白貓,只要會抓老鼠的就是好貓(喂!)。
總之,每隻貓咪都是獨一無二的存在,但如果真的要分類的話,大致可以分為品種貓和米克斯(mixed),在同種的品種貓之間,特徵、毛色,甚至是性格都會相對地比較接近,並且牠們的起源有些甚至可追朔到好幾世紀前。不同品種的貓咪各自受到不同人群的喜愛,大多透過人工繁殖的方式延續至今。
以下是台灣常見的10種品種貓:
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波斯貓
波斯貓 Persian cat,起源於古老的波斯帝國,可能是由短身型土耳其安哥拉貓繁衍而來。
其優雅及亮麗的外型受到歐洲宮廷貴族的喜愛,被視為是上流身分地位的象徵。
波斯貓的外觀顯眼,渾圓的身體、短短的四肢、大大的眼睛配上扁平的臉蛋,最後再加上一席柔順華麗的皮毛,非常容易辨認。
波斯貓個性溫和,喜歡靜靜的待在人的身邊,是比較安靜的貓種。
乖巧的個性配上亮麗的外表讓波斯貓從古至今依然受廣大群眾的歡迎。
加菲貓
異國短毛貓 Exotic Shorthair,美國的育種專家在1960年左右將美國短毛貓和波斯貓雜交,希望能夠改進美國貓的被毛顏色、增加體重,於是就這樣誕生了綽號為異國短毛貓的一種短毛波斯貓。
異國短毛貓擁有波斯貓外型,例如大大的頭部、短短的四肢與脖子還有扁臉等,其外型和波斯貓唯一不同的地方就在於毛髮較短。
個性的部分,牠們也和波斯貓相似,溫柔文雅,不過比波斯貓更為活潑一些,在遇到好玩的事情時能看到牠們愛玩的一面。
異國短毛貓的毛髮較短,因此不用像波斯貓非常注重毛髮的狀況,定期梳理即可,照顧起來可能比較輕鬆。
照顧扁臉貓則需要注意,由於鼻子較短,可能較容易出現呼吸道方面的疾病,也可能有淚腺分泌物過多的問題。
布偶貓
布偶貓 Ragdoll,是人工培育的貓種,確切來源可追溯到1960年代,Ann Baker的鄰居收留了她家附近一隻出了車禍的貓Josephine。後來Josephine生了一窩貓,這些貓體型大且溫馴,Ann Baker非常喜歡,便開始培育這個品種。
布偶貓顏質高,和波斯貓一樣擁有柔軟亮麗的長毛,因此需要經常梳理跟清洗。因為布偶貓漂亮的外表,使得牠們備受歡迎,近年來,國內外紛紛吹起一股飼養布偶貓的風潮。
牠們的個性溫順、以抱起來就好像柔軟的布偶一般聞名,並且因為親人、黏人的特點在原產地美國又被稱為dog-like cats(像狗一樣的貓)。
健康上需要注意的是,這種貓咪比較容易出現腸胃方面的疾病,飼養上要特別留意布偶貓的飲食。
斯芬克斯貓(加拿大無毛貓)
斯芬克斯貓 Sphynx,是由於基因突變而產生並且稀有的品種。歷史上有很多關於無毛貓的記載.但直到該品種在貓展中成功獲得人們才開始注意它,並對它產生興趣。
斯芬克斯貓的肌肉發達,毛髮稀疏,皮膚皺褶像羊皮般,頭部則是稜角分明,眼睛呈現檸檬狀。對部分人而言,斯芬克斯貓的外表可能不在主流內,然而,獨特的外型還是讓牠們收穫了一群死忠的粉絲。
牠們的個性活潑、感情豐富、貪玩、獨立,無攻擊性,能與其它貓相處。
因為幾乎無毛,對外界溫度調節能力比較差(天冷時可能要穿衣服),與眾貓不同的是斯芬克斯貓能出汗、對陽光敏感(應避免長時間陽光直射),比較適合公寓飼養。另外,飼養這種貓咪應該經常護理貓的耳朵,以防耳內發炎或耳蟎滋生。
美國短毛貓
美國短毛貓 American shorthair ,據說是在街頭巷尾收集來的貓當中選種、並和進口品種如英國短毛貓、緬甸貓和波斯貓雜交培育而成。美國短毛貓在1966年正式定名,以紀念其原產地美國。
美國短毛貓的外觀漂亮,約有80多種毛色,其中較著名的是銀虎斑,這種貓毛髮背景為銀色,覆蓋有濃厚的黑色斑紋。
牠們生性活潑,性格溫柔,容易和人類相處,很適合家庭飼養。
暹羅貓
暹羅貓 Siamese cats, 是很早被承認的東方短毛貓品種之一,關於牠們的由來目前尚無確定的說法,有人相信是東南亞的暹羅(今泰國)寺廟裏飼養的貓很多人將暹羅貓視為貴族。
牠們的個性活潑好動、機智靈活、好奇心強。
暹羅貓的特徵在於牠們那雙清澈又神秘的杏仁形藍眼睛,身上深色的毛髮主要點綴在臉、耳朵與四肢,甚至會隨著天氣變化或年齡增長有不同的深淺,最常見有海豹色 、藍色 、淡紫和巧克力色等等。
由於牠們活潑好動,喜歡玩樂,因此飼主需要更注意家中環境安全,並且盡量滿足貓咪的玩樂需求,消耗他們的精力。
阿比西尼亞貓
阿比西尼亞貓 Abyssinian cat,是一種歷史悠久的家貓品種,阿比西尼亞貓來源不清,阿比西尼亞是衣索比亞的舊稱,但阿比西尼亞貓的起源故事卻往往和埃及有關。傳說是起源於尼羅河沿岸地帶,基因比對發現阿比西尼亞貓可能是由殖民者購買的野貓,在埃及一帶發展而來。
牠們的體態優雅、四肢細長、肌肉發達、身軀柔軟靈活,眼睛閃著金色光澤,有王者風範。
阿比西尼亞貓活躍好動、性格外向、獨立性強,是美國最受歡迎的短毛貓種之一。
孟加拉貓(豹貓)
孟加拉貓 Bengal cat,起源於美國,身體具有金色的底色及黑色的斑紋,皮毛短,軀幹長而結實,體型稍大,骨骼強壯,肌肉結實,不纖細。
孟加拉貓獨立性強,性情多變,有時表現出野性的一面,捕獵能力比其他品種的貓強。台灣在之前曾經流行過飼養孟加拉貓,由石虎與家貓刻意配種而來。然而,其實台灣的居住環境並不完全適合孟加拉貓,牠們的活動需求高,並且狩獵能力卓越,若是養在家中可能無法滿足牠們的活動需求,放養則有可能危害附近生態,讓小動物生存受到威脅。若要飼養孟加拉貓,飼主需要謹慎衡量自身能力,確保能提供良好的生活環境。
俄羅斯藍貓
俄羅斯藍貓 Russian Blue,與許多現代的品種貓不同,俄羅斯藍貓是一種純天然生成、未經人工育種的貓種,據說起源於俄羅斯阿爾漢格爾斯克港 。
純種的俄羅斯藍貓的毛色是中等深度的灰藍色,在貓的毛色中並不常見,故被視為一種貴族貓,是許多名門貴族鍾愛的品種。牠們的體態修長、步調輕盈,一舉一動都充分展現貴族的風度與氣質。
個性聰穎與好玩,在陌生人面前易靦腆害羞,另外牠們優秀的學習能力及自主能力也是廣為人知。
蘇格蘭摺耳貓
蘇格蘭摺耳貓 Scottish Fold,最初在英國蘇格蘭被發現,因而得名。
顧名思義,這種貓咪最大的特色就在於向下折的耳朵,個性相當溫順,可愛的外表令大眾喜愛。雖然外型可愛迷人,但折耳貓其實是耳朵基因突變出來的貓種,存在遺傳性骨骼疾病,有一定程度的發病風險,牠們的四肢、關節容易生病,造成行動不便,例如時常以站姿減緩前肢因變形而帶來的疼痛。近年來動物保護組織極力呼籲民眾別再飼養這種貓咪。